鸡头，因其花萼形如鸡喙，果实近似鸡头，故此得名。鸡头生在湖、塘或水田里，每年四月种，九月收。其籽粒名芡实，是名贵的滋补品。
       “南塘鸡头”（芡实）是苏州市郊独有的水生产品，也是传统的出口商品。它不仅细腻糯粘、清香可口，而且含有丰富的淀粉和蛋白质，是名贵健身滋补佳品。